On peut aussi pleurer de joie

Le Seigneur n’a-t-il pas dit lui-même : « Si vous faites du bien au plus petit de ces créatures, c’est à moi que vous le faites » ? Ananou écoutant cette parole de Dieu adopta deux orphelins qu’elle ramena du village ; un neveu et une nièce dont personne ne voulait, des enfants d’autrui, fils de personne… L’amour qu’une mère donne à son enfant, chair de sa chair, sang de son sang, elle devrait l’offrir également à ces enfants que la Providence lui confie. Les enfants d’autrui qui n’appartiennent souvent à personne. C’est ce que l’héroïne, Ananou, a fait afin de soulager quelque peu la misère humaine autour d’elle. Réalisme ? Utopie ? L’œuvre d’art n’est-ce pas une invitation pour partager du rêve ? Le temps d’une lecture…

Ce roman relate l’histoire mouvementée d’une femme qui, tout au long de sa vie, s’est efforcée de vivre dans le strict respect du double héritage culturel qui l’attache à la fois à sa mère, une Ani de lignée royale au Bénin, et son père, de l’ethnie Yoruba, venu du Nigeria. On remarque chez ce sexagénaire, son attachement aux traditions. Cette jeune femme, Aïcha, a baigné dès son enfance, dans un environnement qui a moulu et façonné sa personnalité selon l’éducation inculquée par son père, vaillant descendant d’une longue lignée de rois. Ce sont les aléas de la vie qui l’avaient conduit sur d’autres rivages, loin des terres de ses ancêtres. Malgré cette migration, son sang princier n’a pas été altéré. Il a réussi à inculquer sa culture à sa fille qui avait tout de son caractère. Il était solidement attaché à sa culture yoruba et en fait un point d’honneur par dessus tout, à la transmettre à sa descendance dans toute sa dimension. Mais il est assez intelligent pour comprendre l’avantage de faire assimiler ces deux héritages à son enfant. Il a favorisé et encouragé sa fille, Aïcha, à se reconnaître dans les deux…

Un jour, j’engageai un débat sérieux avec Sonia pour comprendre sa motivation à vouloir embrasser l’islam. Elle me fit remarquer qu’elle était très admirative du fait que Khady et moi avions su dominer nos coeurs pour ne pas nous laisser dépasser par le désir qui conduit à la liberté sexuelle. Je ne pouvais pas me contenter d’une explication aussi évasive ; je poussai ma curiosité et lui demandai ce qu’elle trouvait de si intéressant dans la chasteté. Elle m’expliqua avec une extraordinaire sérénité qu’au contact de Khady, elle avait fini par percevoir dans cette attente de découvrir ce côté de l’homme avec qui l’on doit passer sa vie, quelque chose, non seulement de sacré et de jubilatoire, mais aussi de nature à favoriser une meilleure gestion de la période d’apprentissage à la vie adulte. Le corps de la femme, me dit-elle, ne se brade pas mais se valorise ; il n’a certes pas une valeur marchande mais s’acquiert au prix d’une attention soutenue. Cette attente permettrait, selon elle, de tirer une meilleure satisfaction des rapports intimes dans le mariage.