Enfant d’Autrui, Fille de Personne (Édition révisée)

Ce roman relate l’histoire mouvementée d’une femme qui, tout au long de sa vie, s’est efforcée de vivre dans le strict respect du double héritage culturel qui l’attache à la fois à sa mère, une Ani de lignée royale au Bénin, et son père, de l’ethnie Yoruba, venu du Nigeria. On remarque chez ce sexagénaire, son attachement aux traditions. Cette jeune femme, Aïcha, a baigné dès son enfance, dans un environnement qui a moulu et façonné sa personnalité selon l’éducation inculquée par son père, vaillant descendant d’une longue lignée de rois. Ce sont les aléas de la vie qui l’avaient conduit sur d’autres rivages, loin des terres de ses ancêtres. Malgré cette migration, son sang princier n’a pas été altéré. Il a réussi à inculquer sa culture à sa fille qui avait tout de son caractère. Il était solidement attaché à sa culture yoruba et en fait un point d’honneur par dessus tout, à la transmettre à sa descendance dans toute sa dimension. Mais il est assez intelligent pour comprendre l’avantage de faire assimiler ces deux héritages à son enfant. Il a favorisé et encouragé sa fille, Aïcha, à se reconnaître dans les deux…

Le jeune Dossou a beau tourner la question dans tous les sens, il n’arrivait pas à trouver une réponse. Comment Grand-père, sans être allé à l’école des Blancs, parvenait à lui transmettre avec aisance autant de connaissances, de philosophies et de sagesses ? Pourtant, la tradition du vieil homme était purement orale. À quelle école était-il donc allé ? De qui et comment le centenaire avait-il acquis autant de savoirs non écrits ?

Lorsqu’un Africain, passionné de lettres, décide de traduire une oeuvre allemande de 1835 pour la rendre accessible au monde francophone, il ne fait que s´inscrire dans cette pensée riche en enseignements de l´auteur congolais Mbwil a Mpang Ngal : « Les cultures ne survivent que par l´ouverture à d´autres cultures qui les libèrent de leur tendance au narcissisme collectif » (Giambatista Viko ou le viol du discours africain. Paris, Hatier 1984, p. 112). Dans cette perspective, rapprocher le peuple africain du peuple européen, notamment allemand, au travers de la littérature qui fait pleurer, rire et éduque ne peut qu’être une expérience enrichissante. C´est ainsi que l´humanité grandira par l´échange des cultures et connaissances. Sortie des méandres de la littérature allemande, cette nouvelle traduite en français par Kangnikoé Adama dans l´esprit de divulguer les résultats de ses recherches relate les effets dévastateurs de la violence, non seulement sur ceux qui la subissent, mais aussi et surtout sur l´auteur même de la violence. L´image de boomerang sur la couverture est assez assévérative. D´ailleurs, Paul Hazoumé, auteur béninois, nous aurait avertis dans sa maxime à valeur de biosophie universelle : « Si le devin qui prédit la guerre y échappe, un des siens y périra sûrement » (Doguicimi. Paris : Larose, 1938, p. 432).